今天和大家聊聊古代帝王是怎么选妃的，看看那些久远的宫闱故事背后，到底有哪些规矩和秘密。
在封建时代，帝王的后宫极为庞大，常被说成三宫、六院、七十二妃，这些妃嫔们负责侍奉皇帝。她们到底从哪里来呢？按史料记载，周朝时的天子后宫就已经有相当完整的分工：六宫娘娘、三位夫人、九位嫔妃、27位侍妇、81位妻子，总共126人，这是可查到的最早的帝王后妃制度之一。而先秦时期的嫔妃来源则更复杂多样：有的是诸侯或大臣把自己的女儿送给帝王为妃，有的则是帝王强行夺取，还有的则是通过恩威并施的方式得到。
当时的法律制度规定，宫廷会向民间征收良家女子，像征税一样每年都要进行。每年八月，朝廷派中大夫、掖庭丞、相公等官员前往洛阳周边的乡邑，选拔年龄在13岁到20岁之间、相貌端庄、身材体态还算美丽的女子。被看中的人会被车载进宫，进入后宫进行更严格的筛选，决定是否留下来陪伴皇帝。
筛选的要求极多、规矩也很严格。要评估走姿、仪态、是否婀娜多姿；还会检查头发是否整齐、是否有脱落，甚至会对身体进行检查，以判断皮肤是否健康、身体发育是否符合要求，肚脐、体态等也在评估之列；据记载，汉宫的后妃数量一度多达三千人之多。
进入唐朝时，正值开元年间天下太平、财力充裕，唐玄宗却沉迷后宫之乐，扩充后宫的手段和花样也层出不穷。他秘密下令，将天下美貌女子尽可能纳入后宫，并称她们为“花鸟使”，这些被迫入宫的美人最终成为了宫女和婢仆。随着每年大量良家少女进入宫廷，大部分成为宫女，只有少数人能晋升为嫔妃。那时唐朝后宫约有四万名宫女。
在选秀方面，秀女的来源多为边疆地区的美女（包括来自满、蒙等地），经由严格筛选后入选。年龄通常在13到16岁之间，身体健康、无重大残疾者才参加评选。13岁是“及岁”，超过16岁则为“逾岁，逾岁者不再参选。”阅选工作由户部掌管，通告各旗具备清册，准备入宫。
选拔日那天，秀女会在紫禁城的御花园内排队，由专人观察评估，方式类似当时的选美活动。入选的女子不仅可能成为皇后的候选人，还会被赐给一些近亲宗室，以示恩宠和安排。
至于封号与终身待遇，历史上也有规定：凡是获得皇帝赐予封号的人，通常不得终身出宫、不得改嫁；被选为皇后的人，则要经过特定的仪式，从正门和午门进入宫廷，最终在坤宁宫完成婚礼仪式，成为皇后的正式人选。
这些记载显示，古代帝王在后宫人选上，既有法度，也有强力的政治与权力干预。选妃的过程往往伴随极高的门槛和严格的审查，背后反映的是一个以权力为核心的制度与文化。
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